El Santuario Histórico de Machu Picchu se ubica en la provincia de Urubamba, Región Cusco. Comprende un extenso paisaje cultural y natural localizado en diversos ecosistemas, en el que también existen otros sitios arqueológicos conectados por caminos que conducen a la ciudad inca. Machu Picchu es el sitio arqueológico inca más sobresaliente debido a su creativo diseño urbano, la belleza de su arquitectura y el fino trabajo en piedra de sus construcciones. En su planificación se aprovechó notablemente la topografía de la cima de la montaña a la que transformó en una imponente llaqta.
Fue edificada en el siglo XV por el Inca Pachacuteq, abandonada en los primeros años de colonia española y redescubierta en el año 1911. La arquitectura de esta ciudad inka, plasmada en sus 200 recintos, se mimetiza excepcionalmente con el maravilloso entorno natural al que se encuentra estrechamente ligado.
¿Sabes cómo llegar a Machu Picchu desde Cusco?, ¿Sabías que hay distintas vías alternas que prometen una aventura extraordinaria?
Para llegar a Machu Picchu hay vías alternas que podrás disfrutar a lo máximo hay 5 rutas para llegar a la maravilla del mundo para los amantes de trekking, aventura y para los que prefieren ir por tren cada una con experiencias únicas que los podrás disfrutar.
| Rutas | Tiempo de caminata | Kilómetros a caminar |
| Hidroeléctrica | 4 horas aprox | 13 km aprox |
| Por tren | 3 horas aprox | – |
| Camino Inca | 4 días | 45 km aprox |
| Salkantay | 4 días | 60 km aprox |
| Lares | 4 días | 30 km aprox |
La ruta inicia en la ciudad del Cusco donde se alojan la mayoría de turistas que visitan cusco.Desde el centro de la ciudad se toma un taxi o bus de transporte público a la avenida Antonio Lorena.
En el paradero de buses de la avenida Antonio Lorena parten los buses de la empresa ‘Ampay’ con rumbo a la ciudad de Quillabamba. Sin embargo, los visitantes deben detenerse en el pueblo de Santa María, en la región selva del Cusco.
La ruta de Cusco a Santa María toma casi 5 horas (181 kilómetros por carretera). Atraviesa los paisajes del Valle Sagrado de los Incas como el pueblo de Urubamba, Ollantaytambo y el abra Málaga hasta adentrarse en la selva del Cusco donde podrá observar paisajes hermosos como la fauna y flora.
Desde el pueblo de Santa María parten taxis colectivas. Estos se ubican a unos pasos de la plaza principal de este pequeño pueblo. Aproveche su corta estancia en Santa María para conseguir fruta barata o almorzar.
El siguiente destino es el pueblo de Santa Teresa, situado a 23 kilómetros de Santa María. El viaje en taxi colectivo toma 1 hora aproximadamente.
A lo largo de la ruta se aprecia el majestuoso río Vilcanota, considerado sagrado por los incas. Algunos tours como el famoso ‘Inca Jungle a Machu Picchu’ realizan este tramo a pie.
Baños termales de Cocalmayo – Santa Teresa
El pueblo de Santa Teresa es famoso por los baños termales de Cocalmayo. Para muchos, son los mejores baños termales de todo Cusco. Cuenta con hasta 3 pozas de agua caliente así como servicios de ducha, baños, venta de bebidas, snacks y hasta un hospedaje.
En el pueblo de Santa Teresa debe aprovechar para almorzar. Algunos turistas deciden pasar la noche en un hospedaje turístico. Así pueden disfrutar de los baños termales y continuar la ruta al día siguiente.
Cerca del mercado de abastos de Santa Teresa circulan las taxis colectivas que lo llevarán al siguiente punto de la ruta: la estación Hidroeléctrica.
De Santa Teresa a la estación Hidroeléctrica son casi 11 kilómetros que duran 40 minutos e carro. En el camino observará algunos turistas quienes realizan el Salkantay trek a Machu Picchu.
La estación Hidroeléctrica debe su nombre a que allí se encuentra una planta de energía que abastece a gran parte del Cusco. Desde este lugar parten unos pocos trenes hacia el pueblo de Aguas Calientes localizado a solo 10 kilómetros (30 minutos de viaje en tren).
Son dos los servicios de trenes que parten cada día desde la estación Hidroeléctrica: a las 2.20 pm. y a las 4.40 pm. El costo es de 10 dólares aproximadamente. Sin embargo, debido a la poca distancia, la mayoría de turistas prefiere caminar y disfrutar de la naturaleza.
La caminata es una aventura placentera. El tramo está rodeado de paisajes bellos y abundante vegetación. Solo se debe seguir en línea recta de los rieles del tren con el río Vilcanota a un lado. La caminata toma 2 horas en promedio.
Unos 2 kilómetros antes de llegar a Aguas Calientes se debe tomar un desvío. Así se evita cruzar dos peligrosos túneles por donde pasa el tren. El resto del camino es por la carretera Hiram Bingham.
Una vez en el pueblo de Aguas Calientes probablemente ya estará anocheciendo. Por ello, lo mejor es pasar la noche en un hospedaje turístico. Este pequeño pueblo es famoso por sus baños termales. Además, cuenta con una variedad de hoteles, restaurantes y bares turísticos.
Machu Picchu está a solo 10 kilómetros del pueblo de Aguas Calientes. Debido a esta cercanía el pueblo también es denominado ‘Machupicchu pueblo’.
En la avenida Hermanos Ayar parten los buses en dirección a Machu Picchu. El boleto en bus cuesta 12 dólares en promedio (solo ida o retorno). El trayecto dura 30 minutos.
Unos pocos turistas deciden caminar los 10 kilómetros desde Aguas Calientes hasta Machu Picchu. A pesar de la corta distancia, esta ruta es exhausta pues los caminos son ascendentes y difíciles. La caminata toma 2 hora o incluso más.
Para subir caminando desde Aguas Calientes hasta Machu Picchu se recomienda partir muy temprano. Así llegará puntual a la ciudad inca para recorrerla sin contratiempo.
Una buena opción económica es subir en bus y retornar a Aguas Calientes a pie. El camino de regreso es en descenso y fácil de recorrer. Toma 1 hora 30 minutos aproximadamente.
Después de un paseo en Machu Picchu por toda la mañana, de acuerdo al itinerario que estés manejando, tienes que bajar a Aguas calientes para almorzar y salir caminando o en tren si te sientes agotado, hacia Hidroeléctrica. El último tren parte a las 13:30 horas y llega 14:15 horas. Y seguramente estará ahí la camioneta que te llevará de regreso a Cusco. El viaje tarda 07 horas en llegar a Cusco.
Esta es la opción más popular y utilizada por los viajeros para llegar a Machu Picchu, debido a que tiene una enorme ventaja: te ahorras muchísimo tiempo, ya que es la forma más rápida de llegar. Al comienzo del viaje, primeramente están los increíbles paisajes propios de la sierra andina, con picos nevados para deleitar la vista y en adelante aparecerán valles y cejas de selva y el fenomenal río Urubamba. A todo este paisaje de naturaleza, la cultura local y demás, podrás apreciarlo desde la comodidad de trenes exclusivos con amplias ventanas panorámicas. El viaje en tren a Machu Picchu es la principal forma de llegar y es la opción más recomendable.
Actualmente, hay dos compañías ferroviarias prestando servicio para llegar a Machu Picchu, con salidas diarias desde las diferentes estaciones a lo largo del camino.
Existen 04 estaciones desde donde puedes embarcarte para tu viaje en tren a Machu Picchu:
El Camino del Inca o Capaq Ñan a Machu Picchu es uno de los trayectos más clásicos y solicitados del mundo. El Capaq Ñan fue construido por el gran emperador Inca Pachacutec, en ese entonces gobernador del imperio Inca. El Camino Inca a Machu Picchu es el sistema de enorme longitud que une la Ciudad Imperial del Cusco con Machu Picchu.
El Camino Inca fue revelado al mundo en 1915 cuando mientras se excavaba en la Ciudad Inca. Tres décadas después, la ruta fue trazada por la expedición Viking en 1942. Hoy, miles de visitantes deciden recorrer los 43 kilómetros hasta la ‘Puerta del Sol’ en Machu Picchu.
IMPORTANTE
Los excursionistas solo pueden ingresar mediante una agencia autorizada a operar esta ruta y acompañados de guías autorizados por la autoridad.
Existen 3 versiones dependiendo del tiempo con el que se cuente:
| Rutas | Duración | Dificultad |
| Camino Inca a Machu Picchu | 2 dias 1 noche | facil - Moderado |
| Camino Inca a Machu Picchu | 3 dias 2 noches | Moderado |
| Camino Inca a Machu Picchu | 4 dias 3 noches | Moderado |
Sin embargo, Machu Picchu no es el único sitio arqueológico que verá en el Camino Inca. En el recorrido también apreciará las ruinas de:
El Camino Inca muestra geografías accidentadas con ascensos y descensos al lado de precipicios. Las montañas alcanzan grandes alturas con tramos accidentados. En las zonas de la selva verá la variedad de tones de verde los bosques tropicales.
ALTITUDES DE CAMINO INCA
| Qorihuayrachina | 2658 m.s.n.m. |
| Patallaqta | 2595 m.s.n.m. |
| Llaqtapata | 2738 m.s.n.m. |
| Wayllabamba | 2922 m.s.n.m. |
| Runkuraqay | 3848 m.s.n.m. |
| Phuyupatamarca | 3506 m.s.n.m. |
| Wiñayhuayna | 2419 m.s.n.m. |
| Intipata | 2863 m.s.n.m. |
| Intipunku | 2691 m.s.n.m. |
Luego de visitar Machu Picchu, el visitante retorna al Cusco a través de un servicio de tren y bus. La duración del viaje es de 3 horas aproximadamente. Estos servicios están incluidos en los tours al Camino Inca.
MEJOR EPOCA PARA IR CAMINO INCA
La mejor época para hacer el camino del inca a Machu Picchu es durante la temporada alta (mayo a diciembre). Por la ausencia total de la lluvia es conocido como la estación seca o estación de cosecha en la toda la sierra peruana.
La ruta Salkantay es una ruta alternativa al Camino Inca a Machu Picchu. Se trata de una caminata de 5 días y 4 noches hasta la Ciudadela Inca accediendo por el pueblo de Aguas Calientes, ubicada a los pies de la Maravilla del Mundo. En la ruta se atraviesa paisajes aún más impresionantes que el Camino Inca. Lugares como el nevado Salcantay, cuya cumbre se encuentra a 6,721 m.s.n.m. y cuyas laderas atraviesa el turista a 4,572 m.s.n.m. También se visita sitios como el hermoso Valle de Mollepata, las ruinas de Llactapata y territorios tropicales donde abunda la flora y fauna.
El último tramo es paralelo al río Vilcanota, hasta arribar a Aguas Calientes. Desde allí se asciende a pie o en bus hasta la puerta de ingreso a la Ciudad Inca.
La ruta salkantay fue elegido por la revista National Geographic como una de las 25 mejores rutas de senderismo del mundo. Para acceder a esta aventura se puede contratar un operador turístico. La otra opción es hacerlo por propia cuenta. Para ello se necesita experiencia y cuidados necesarios.
La caminata Lares (conocida como el Lares trek) es una caminata en altura en Cusco, Perú, que comienza cerca del pueblo de Lares, aproximadamente 64 kilómetros al norte de Cusco y 56 kilómetros al este de Machu Picchu, y que lleva de dos a tres días. El valle de Lares yace al este de la cordillera montañosa Urubamba y atraviesa parte del Valle Sagrado. Para llegar al punto de inicio de la caminata se requiere un viaje de aproximadamente 5 horas en colectivo o en camioneta desde el pueblo de Lares. La ruta del Lares trek atraviesa las típicas áreas andinas montañosas de Perú.
El valle de Lares es hogar de muchos tejedores y granjeros famosos por sus tejidos hechos a mano. Los nativos de esta región hablan quechua y español y siempre están dispuestos a darte una oportunidad de tejer algo con tus propias manos.
El Lares trek es uno de los principales caminos alternativos a Machu Picchu. Es ligeramente más corto pero más alto que el Camino del Inca, y se puede acceder a él desde Cusco. A diferencia del Camino del Inca, no se requieren permisos para caminar el Lares trek.
| Dificultad | parecido al camino inca |
| Distancia Total | 37 kilómetros |
| Rutas disponibles | Ruta Yanahuara y ruta Patacancha |
| Campamento en día 1 | Wacahuasi |
| Campamento en día 2 | Punta Toro |
| Campamento en día 3 | Aguas Calientes |
| Tramo más elevado | Abra C’asa Pasa (4,500 m.s.n.m.). |
| Tramo menos elevado | Aguas Calientes (2,160 m.s.n.m.). |
| Temperatura máxima | Machu Picchu (24ºC. en promedio). |
| Temperatura mínima | Abra C’asa Pasa (0ºC. en promedio). |
| Atractivos turísticos | Baños termales Lares, Aguas Calientes, Machupicchu. |
| Geografías | Montañosas y tropicales. |
| Dificultad de caminata | Moderada |
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